கடவுளின் நகரம்

ஸ்ரீரங்கத்தில் உள்ள ஸ்ரீரங்கநாதசுவாமி கோயில், உலகின் மிகப் பெரிய செயல்பாட்டில் உள்ள இந்துக் கோயில் வளாகமாகும். காவிரி ஆற்றில் ஒரு தீவில் 156 ஏக்கர் பரப்பளவில் பரவியுள்ள இது, 21 கோபுரங்களுடன் ஏழு ஒன்றின்மேல் ஒன்றாக அமைந்த பிரகாரங்களால் சூழப்பட்டுள்ளது. இதன் சிறப்பான காலகட்டத்தில், இங்கு 50,000-க்கும் மேற்பட்டோர் — குருமார்கள், இசைக்கலைஞர்கள், நடனக் கலைஞர்கள், வணிகர்கள் மற்றும் நிர்வாகிகள் — நிரந்தரமாக வாழ்ந்து வந்தனர். இது உண்மையில் ஒரு கோயில்-நகரமாகும்; அதன் வெளிப்புறப் பிரகாரங்களில் குடியிருப்புத் தெருக்கள், சந்தைகள் மற்றும் நகர்ப்புற கட்டமைப்பு ஆகியவை ஒருங்கிணைக்கப்பட்டுள்ளன.

இக்கோயில், விஷ்ணுவின் பக்கவாட்டில் சாய்ந்த நிலையில் காட்சி தரும் ரங்கநாதருக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்டது மற்றும் 108 திவ்விய தேசங்களிலும் (வைணவ தலங்கள்) முதன்மையானதாக விளங்குகிறது. கடவுள் பாம்பு ஆதிசேஷனின் மீது சாய்ந்த நிலையில் காட்சி தருகிறார்; ஏழு படிப்படியாகப் புனிதமான பிரகாரங்களைக் கடந்து சென்று அடையும் கருவறை, வைணவத்தில் மிகப் புனிதமான இடங்களில் ஒன்றாகும்.

நூற்றாண்டுகள் கடந்த கட்டிடக்கலை

இக்கோயிலின் கட்டுமானம் குறைந்தது எட்டு நூற்றாண்டுகள் பரவியுள்ளது. உட்புறச் சன்னதிகள் சோழர் காலத்தைச் சேர்ந்தவை; நடுப் பிரகாரங்கள் விஜயநகர காலக் கட்டுமானங்கள்; வெளிப்புறச் சுவர்களும் பிரமாண்டமான ராஜகோபுரமும் (66 மீட்டர் உயரம், ஆசியாவிலேயே மிக உயரமானவற்றில் ஒன்று) நாயக்கர்களால் நிறைவு செய்யப்பட்டன. புகழ்பெற்ற குதிரை வீரர் தூண்களைக் கொண்ட சேஷராயர் மண்டபம், விஜயநகர சிற்பக்கலையின் தலைசிறந்த படைப்பாகும் — ஒவ்வொரு தூணிலும் ஒரே ஒரு கல்லில் செதுக்கப்பட்ட, குதிரையின் மீது அமர்ந்த வீரருடன் கூடிய குதிரை வடிவம் காணப்படுகிறது.

வாழும் பாரம்பரியம்

இக்கோயில் தினசரி சடங்குகள், பருவகால திருவிழாக்கள் மற்றும் டிசம்பர்-ஜனவரி மாதங்களில் 21 நாட்களுக்கும் மேலாக ஒரு மில்லியனுக்கும் அதிகமான பக்தர்கள் வருகை தரும் வைகுண்ட ஏகாதசி விழா ஆகியவற்றின் தொடர்ச்சியான சுழற்சியில் இயங்குகிறது. தமிழ் ஆழ்வார்களின் பாடல்களை இசை வழி கதை சொல்லும் முறையான கோயிலின் அரையார் சேவை, யுனெஸ்கோவால் அருவமான பண்பாட்டுப் பாரம்பரியமாக அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளது.